Помимо обычных войн, идущих на планете столько лет, сколько существуют человечество, оное человечество умудрялось вести войны теософские, научные, технологические и еще бог знает какие. Одно из самых эпохальных научно-технологический сражений состоялось в конце 19 века между Томасом Эдисоном и Николой Тесла и было прозвано «Войной токов». Каких токов, спросите вы? А какие вы знаете? – спрошу я в ответ. Да-да, тех самых токов – постоянного (Эдисон) и переменного (Тесла). Соперничество двух ученых вылилось не просто в научный спор – это был вопрос будущего, какая система передачи электрической энергии в мире станет доминирующий. Ведь мир подошел в своем развитии к тому рубежу, когда энергия стала основой цивилизации. И вопрос этот актуален до сих пор, и все современные войны – это войны за право обладать максимальным количеством источников энергии. Вот почему Войну токов по праву называют переломным моментом в истории человечества.
Итак. Сначала изобретатель лампочки Томас Эдисон, основоположник теории и практики постоянного тока, довольно успешно вводил в строй все новые и новые электрогенераторы. Системы производства электрического тока, запатентованные Эдисоном в 1880 году, включали три провода – нулевой, плюс 110 вольт и минус 110 вольт. Они допускали простое соединение с линией и, соответственно, с потребителем. В то время как генераторы переменного тока требовали синхронизации с энергосистемой. И вообще не были к тому времени даже придуманы. А изобрел их Никола Тесла, в то время работающий с Эдисоном, только спустя шесть лет после запуска Эдисоном первой электростанции постоянного тока в Лондоне, а именно в 1888 году, когда в Соединенных Штатах работало уже более сотни электростанций Эдисона. Точнее даже не сами генераторы переменного тока, а эффективную модификацию асинхронного многофазного электродвигателя, который мог питаться переменным током. Причем изобрел он его практически просто так. Потому что потребителей, нуждающихся в переменном токе, тогда не существовало. Но существовала определенного рода проблема.
Даже так – проблемища. Электричество тогда, как и сейчас, передавали по проводам. Известно, что чем длиннее провод, тем выше его сопротивление, тем больше потери энергии на нагрев провода. Таким образом, надо было либо увеличивать толщину провода, что непомерно удорожало электроэнергию, либо снижать напряжение, дабы уменьшить силу тока. Снижать напряжение эффективно тогда не умели. И передавать э/э на расстояние дальше полутора километров ну никак не получалось.
Спасти ситуацию мог только переменный ток. Что и было успешно сделано Николой Тесла и его инвестором, предпринимателем Джорджом Вестингаузом.
В 1885 году Тесла уволился от Эдисона, и вместе с Вестингаузом приобрел несколько трансформаторов и генератор переменного тока производства Siemens & Halske, после чего начал собственные эксперименты. В результате, спустя год после начала экспериментов, в Грейт-Баррингтон, штат Массачусетс, начала работу первая ГЭС переменного тока на 500 вольт. В 1888 году кроме многофазного электромотора был изобретен и запатентован первый счетчик переменного тока. И фактически создание электросистемы переменного тока было завершено.
В 1893 году Тесла и Вестингауз получили заказ на освещение ярмарки в Чикаго двумя сотнями электролампочек, а спустя три года была построена первая гидроэлектростанция переменного тока на Ниагарском водопаде для передачи электрической энергии в город Буффало, располагавшийся неподалеку. Напряжение переменного тока легко и эффективно можно было повышать посредством трансформаторов, и передавать по проводам на расстояния в сотни километров без особых потерь. Высоковольтные линии не требовали использования толстых проводов, и понижение напряжения на трансформаторных подстанциях позволяло предавать потребителю низкое напряжение для питания нагрузок переменным током.
Электростанции постоянного тока переставали пользоваться спросом. Не сразу, конечно, но тем не менее Эдисон почувствовал сильную конкуренцию, которая стала ощутимо бить его по карману. Сначала он пытался обращаться в суд, обвиняя Тесла в нарушении патентных прав. Но решения судей были не в его пользу. Эдисон стал проводить наглядные эксперименты, убивая животных переменным током, и доказывая его небезопасность. Партнер Эдисона инженер Гарольд Браун, поддерживая шефа, пошел дальше и в 1887 году предложил казнить преступников переменным током. Тесла и Вестингауз отказались поставлять для этой цели свои генераторы. Но Эдисон добился того, чтобы некоего Кеммлера, убийцу своей жены, казнили именно таким образом. Да еще подкупленный журналист облил Вестингауза грязью за якобы опосредованное участие в смертной казне.
Подобного рода черный пиар еще долго продолжался, но – увы – электростанции переменного тока продолжали успешно вытеснять эдисоновские с током постоянным. Переменный ток можно было легко преобразовывать посредством трансформаторов, повышая напряжение, и тогда стала возможной передача электрической энергии на многие километры с минимальными потерями. Тесла и Эдисона пытались помирить. Так Ниагарская Энергетическая Компания поручила Эдисону строительство линии электропередачи от станции на Ниагарском водопаде до города Буффало. А в итоге компания Эдисона, выкупив компанию, изготавливавшую машины переменного тока, сама стала их производить. Эдисон снова стал при деньгах. Но обида была так велика, что черный пиар продолжался – журналисты с подачи Эдисона растиражировали фотографии казни переменным током слонихи Топси, которая в 1903 году растоптала трех работников цирка.
В 1928 году в США перестали развивать системы постоянного тока, убедившись в преимуществах переменного тока, а спустя 70 лет, когда был начат их демонтаж, в том же Нью-Йорке было всего 4 600 потребителей постоянного тока. К 2007 году их не осталось ни одного. Главный инженер «Консолидейтед Эдисон» символически перерезал кабель, и «Война токов» была окончена.
Собственно, к чему я вдруг это вспомнила и решила вам рассказать. 10 июля исполняется 161 год со дня рождения чудака и гения Никола Тесла.
| В беспрерывном одиночестве ум становится все острее. Для того, чтобы думать и изобретать, не нужна большая лаборатория. Идеи рождаются в условиях отсутствия влияния на разум внешних условий. Будьте в одиночестве, только в нем рождаются идеи. Большинство людей так поглощены внешним миром, что они совершенно не замечают, что происходит внутри них |
